Pagrindinėje Japonijos saloje (Honšiū) vyrauja klimatas su keturiais skirtingais metų laikais, kurie nuo seno buvo pagrindinis japonų įkvėpimo šaltinis. Keturi metų laikai išreiškiami paveikslų ritiniuose ir gėlių kompozicijose, kurios eksponuojamos tradicinio kambario nišoje (tokonoma), taip pat trumpuose eilėraščiuose (haiku).
Ypač iškalbinga metų laikų kaitos išraiška yra metinis japoniško sodo ciklas.
Metų laikai
Visi sodai planuojami taip, kad būtų gražūs ištisus metus. Tam reikia daug dėmesio skirti tokiems veiksniams kaip žydinčių augalų kaita ir įvairių rūšių žibintų įtraukimas: vieni vasarą žymi kelią, kiti žiemą laiko sniegą. Nepaisant bendro tikslo keistis kartu su visais keturiais metų laikais ir atspindėti juos, dauguma sodų geriausiai atsiskleidžia vienu ar dviem metų laikais, o keli garsėja vienu įvykiu, pavyzdžiui, vaivorykščių žydėjimu vasarą arba klevų lapų sukimuisi rudenį.
Senovinis būdas, kaip viename sode parodyti visus keturis metų laikus, aprašytas pirmajame pasaulyje Heiano laikotarpiu parašytame romane „Pasaka apie Gendži“. Pasak „Pasakos apie Gendži“, sostinės Rokujo rūmų sodas buvo padalytas į keturis kvartalus, po vieną kiekvienam metų laikui, vadovaujantis kinų principais.
Taigi, į pietus esančiame vasaros kvartale buvo įrengtas vėsus natūralus šaltinis, labiausiai vertinamas karštą vasaros dieną. Žiemos kvartale, esančiame šiaurėje, buvo pasodintos tankiai pasodintos pušys, gražios po ką tik iškritusio sniego. Pavasario kvartalas buvo rytuose, o rudens kvartalas kvartalas – vakaruose.
Sezoniniai sodų pokyčiai
Kiekvieną iš toliau aprašytų keturių metų laikų lydi haiku, trumpas
17 skiemenų „toninis eilėraštis“, kuriame bandoma perteikti trumpalaikės akimirkos grožį.
Dauguma haiku skirti vienam iš keturių metų laikų.
Pavasaris pagal Yaha
Po to, kai sodas buvo nušluotas,
nukrito keletas kamelijų žiedų
Pavasarį atgyjantį japonišką sodą skelbia žydintys medžiai.
Pirmieji pavasarį pražydę medžiai valgė slyvas, netrukus po jų sekė vyšnios, persikai ir kriaušės. Vėlyvą pavasarį pasirodo ir azalijos. Hirosaki pilies parkas Aomori prefektūroje labiausiai garsėja vyšnių žiedais, kurie geriausiai žydi balandžio pabaigoje. Lankytojai iš viso pasaulio atvyksta pasižiūrėti į mases žiedų, besidriekiančių virš vaizdingo tilto. Kiti garsūs pavasario sodai yra Marujamos parkas Kiote, gerai žinomas dėl nusvirusių šakų sakurų medžių, ir Heiano šventykla Kiote, taip pat garsėjanti vyšnių žiedais.
Vasara pagal Kirei
Vienintelė atskrendanti muselė
Sodas toks rasotas!
Vasara Japonijoje karšta ir drėgna. Tai geriausias sezonas įvairiems žydintiems augalams apžiūrėti.
Vėlyvą pavasarį ir vasaros pradžioje atkeliauja irisai ir visterijos. Kitos vasaros gėlės – mėlynosios varpinės, gardenijos ir lotosai. Vasarą ypač džiugina sodai su tvenkiniais, pavyzdžiui, Kioto Ginkakuji ir Kinkakuji šventyklų, kurių sidabriniai ir auksiniai paviljonai atsispindi vandenyje, arba Tokijo Meidži šventyklos lotosų sodas.
Kiti garsūs vasaros sodai Koishikawa Korakuen sodas Tokijuje, kur galima pasivaikščioti pakeltu lentų taku tarp daugybės irisų, ir Sento Gosho sodas Kiote su kabančiomis visterijomis. Vasara taip pat yra geriausias metas apžiūrėti subtilius žvyro raštus karesansui soduose, pavyzdžiui, Ryoandži ir Daisenin šventyklose, esančiose šiaurės vakarinėje Kioto dalyje.
Ruduo pagal Basho
Atrodo, kad jam šimtas metų
Šis šventyklos sodas
su nukritusiais lapais
Rudenį vasaros karštis ir drėgmė pamažu išsisklaido, o juos pakeičia trumpesnės, sausesnės dienos ir vėsesnės naktys. Rudenį spalvų suteikia medžių, tokių kaip klevai ir medlievos, lapai – pirmųjų raudoni, o antrųjų geltoni.
Kiti mėgstami augalai – krūminiai dobilai, osmantai ir žolės, nusidažantys įvairiais atspalviais. Ruduo taip pat garsėja chrizantemomis. Nors paprastai japonų soduose jos nesodinamos, rudenį šventyklose, šventyklose ir kitose viešose vietose eksponuojamos įvairios vazoninės chrizantemos. Mėgstamiausi sodai, kuriuose galima apžiūrėti spalvotus lapus, yra Tofukuji šventyklos Kiote ir Yoruriji šventyklos netoli Naros.
Žiema pagal Shado
Naujai sukurtame sode Akmenys darniai įsikūrė;
Pirmasis žiemos lietus.
Žiema pasižymi tuo, kad iš japoniško sodo išnyksta ryškesnės spalvos. Visžaliai augalai, ypač įvairios pušų rūšys, atlieka svarbų vaidmenį, suteikdami kontrastą ne tik pilkai akmenų ir akmeninių žibintų spalvai
Du sodai, kurie žiemą yra gausiai lankomi dėl didelio sniego kiekio, yra Kenrokuen parkas Kanazavoje ir Sanzenin šventyklos sodas kalnų kaime Ohara, netoli Kioto.
Dar vienas mėgstamas žiemos sodas yra Šigakuin atskirųjų rūmų sodas Kioto šiaurės rytuose.
